Niet denken in onmogelijkheden, maar uitgaan van wat wél kan. Dat is hoe Dimitry Grootenboer het liefst werkt. Sinds januari 2022 is hij bestuurslid van de FAH, namens de huurders van studentenhuisvester DUWO. Een jonge bestuurder, maar al met de nodige ervaring.
Dimitry studeerde informatiekunde aan de Universiteit van Amsterdam. Aan het eind van de bacheloropleiding verdiepen studenten zich een halfjaar in een ander vakgebied naar hun keuze. Dimitry koos de minor politicologie. De laatste maanden van deze minor stonden in het teken van de volkshuisvesting. Zijn interesse was meteen gewekt. Hij sloot zich aan bij CityLab020, een programma dat zich richtte op het volkshuisvestingsbeleid van de gemeente Amsterdam. Zich inzetten voor mensen en maatschappij, op een doordachte manier, bleek hem goed te liggen.
Zo raakte hij betrokken bij de FAH en nam hij de portefeuille studenten- en jongerenhuisvesting op zich. Ook houdt hij zich bezig met het vaak complexe dossier rond flexwoningen. ‘Dat onderwerp leidt regelmatig tot felle discussies. Laten we het eens benaderen vanuit wat er wél mogelijk is. Dan zie je vaak dat er ineens meer ruimte ontstaat.’ Met deze mindset leverde hij een belangrijke bijdrage aan het Convenant Studentenhuisvesting, een tafel waarin gemeente, universiteiten, HBO’s, MBO’s, verhuurders en huurders aanschuiven.
Naast zijn bestuurswerk bij de FAH en Duwoners, de huurdersvereniging voor DUWO-huurders in de regio Amsterdam, werkt Dimitry als directieadviseur van de Chief Information Officer bij het UWV. Ook daar voelt hij de maatschappelijke verantwoordelijkheid. ‘Het UWV zou een schild moeten zijn dat mensen ondersteunt. Maar ook een kantelende pijl, een keerpunt op weg terug naar werk en meedoen in de maatschappij. Precies zoals ons logo ook uitbeeldt eigenlijk.’
Dimitry is niet bang voor onzekerheid. Hij zoekt het gesprek, ook als het spannend is. Zo voert hij graag een kritisch gesprek met de wethouder en corporatiedirecteuren. ‘Je zit dan als mens aan tafel, als vertegenwoordiger van degenen over wie het beleid gaat. Je bent het geweten dat de bestuurder recht in de ogen kijkt. Het gaat dan niet alleen maar om de stippen die je ver weg op de horizon zet, maar ook om wat er vandaag moet gebeuren.’
Hij vindt het belangrijk dat huurders kritisch blijven, maar ook dat er ruimte is voor samenwerking. De gezamenlijke brief aan de politiek in Den Haag met een pleidooi voor sterke volkshuisvesting van de FAH, gemeente en AFWC deze zomer is daarvan volgens hem een goed voorbeeld. ‘We zijn het op sommige onderwerpen fundamenteel oneens, maar nog vaker zijn we het wél met elkaar eens. Juist op die thema’s moeten we elkaar opzoeken en voor de huurder merkbaar het verschil maken.’
En in de toekomst? Misschien Den Haag. Maar dat is nog ver weg. Wat vaststaat: zijn kritische houding en lef zal hij daar goed kunnen gebruiken.
Foto: Marieke Odekerken